京城西市最繁华的黄金地段，“疏月阁”的朱漆大门今日被人群围得水泄不通。三层高的雕花门楼在初冬的暖阳下熠熠生辉，飞檐翘角上悬挂的琉璃风铃随风轻响，清脆悦耳。门前两尊丈余高的汉白玉貔貅威风凛凛，彰显着主家的气派。店内更是人声鼎沸，各色绫罗绸缎的贵妇、锦衣华服的富商、甚至有身着官袍的官员，都挤在柜台前，争相抢购那传说中能“驻颜回春”的玉容膏和“凝神静气”的安神香。
“张夫人，您瞧这玉容膏，用的是西域雪莲、天山冰珀，配以七十二味珍稀草药，经九蒸九晒方成，涂抹三日，便能令您肌肤如剥壳嫩蛋！”穿着靛青色短褂的伙计口若悬河，手中白玉小盒在阳光下流转着温润光泽。
“真的假的？这般神效？”一位珠光宝气的妇人将信将疑，指尖却忍不住抚上那光滑的盒子。
“千真万确！您且看这包装，连盒子都是南海沉香木所制，单这盒子便值百两银子！我们东家说了，开业头三日，玉容膏八折优惠，错过今日，再等三年！”伙计的声音拔高，带着不容置疑的笃定。
人群里发出一阵低低的惊叹和议论。沈疏月立于二楼雅阁的雕花窗棂后，静静俯瞰着楼下这鼎沸的人声。她今日只着了件素净的月白缎面袄裙，乌发松松挽了个随云髻，斜插一根素银簪子，清丽脱俗，与楼下那喧嚣繁华的景象仿佛隔了一层薄纱。阿蛮侍立在她身侧，一身利落的劲装，眼神警惕地扫视着楼下攒动的人头。
“姑娘，陈掌柜刚传信过来，说京里几家最大的药行和香料铺子，都派了人过来打探，连内务府采买都递了帖子，想见您一面。”阿蛮低声禀报，声音里带着一丝不易察觉的兴奋。
沈疏月指尖轻轻敲击着窗棂，目光掠过街角一辆不起眼的青帷小轿。那轿子停在那里已有小半个时辰，帘子未曾掀动过，却让她心头微微一紧。那是萧凛的人，他总这样，无声无息地将她护在羽翼之下。她唇角勾起一抹极淡的弧度，转瞬即逝。
“知道了。让陈掌柜应付着，就说东家事务繁忙，一应生意，按章程办便是。”她声音清冷，带着不容置喙的笃定，“倒是阿蛮，盯着些那些‘探子’，别让他们手脚不干净。”
“姑娘放心！”阿蛮应得干脆。
沈疏月收回目光，望向京城中心巍峨的宫阙方向，眼底深处，一抹沉静的锐利悄然凝聚。疏月阁今日的盛况，不过是一枚投入死水潭的石子，真正的涟漪，该在那座沉寂已久的沈府里荡漾开了。
沈府，位于京城东城，虽是尚书府邸，此刻却笼罩在一种令人窒息的沉闷之中。前厅里，炭火烧得正旺，暖意融融，却驱不散弥漫在空气里的阴霾。沈老夫人端坐在上首的紫檀太师椅上，手里捏着一卷刚从外面买来的《京华时报》，指节因用力而泛白。她布满皱纹的脸上，昔日威严早已被一种难以置信的震惊和深深的懊悔所取代。
“……疏月阁……玉容膏……三日售罄……日进斗金……”她喃喃念着报纸上那刺眼的标题和描述，声音干涩沙哑，每一个字都像烧红的烙铁，烫在她心上。
“娘，您别看了，气坏了身子可怎么好？”柳氏坐在下首，端着一盏热茶，脸上堆着忧心忡忡的假笑，眼底深处却藏着一丝不易察觉的慌乱。她今日特意穿了件新做的石青银鼠袄，头上的赤金点翠步摇摇曳生辉，此刻却只觉得那金饰沉甸甸地压得她喘不过气。
“气？我何止是气！”沈老夫人猛地将报纸拍在案几上，“啪”的一声脆响，惊得柳氏手一抖，茶水溅出些许，烫得她指尖一缩。“我沈家嫡女，被你们……被你们……”她指着柳氏，气得浑身发抖，后面的话竟一时哽住，只觉得一股腥甜涌上喉头。
“娘，您这话从何说起？”柳氏赶紧放下茶盏，起身凑到沈老夫人身边，伸手去抚她的背，声音带着委屈，“当年那贱丫头偷了府里传家的玉佛，还意图毒害您，证据确凿！是您亲自下令将她逐出府去的。我们也是为了维护家规，为了您的名声着想啊！如今她在外面……在外面……哼，一个商户女子，再风光也是下九流，何苦污了您的眼，气了您的身子？”她嘴上劝着，心里却像揣了只兔子，咚咚直跳。沈疏月回来了！还闹出这么大动静！当年那碗药……那玉佛……她越想越心慌，指甲几乎要掐进掌心。
“商户女子？”沈老夫人猛地转过头，浑浊的老眼死死盯住柳氏，那眼神锐利得像淬了毒的针，“商户女子能做出这等轰动京城的生意？能引来内务府的采买？能日进斗金？柳氏！你当我是老糊涂了吗？当年那事，分明就是你们母女设下的圈套！我……我真是瞎了眼，被你们这蛇蝎心肠的毒妇蒙蔽了这么多年！”她越说越激动，胸口剧烈起伏，一张老脸涨得通红。
“娘！您不能血口喷人啊！”柳氏被戳中心事，吓得脸色煞白，扑通一声跪倒在地，泪如雨下，“如眉！如眉！你快出来为娘作证啊！娘是冤枉的！”
一阵急促的脚步声传来，柳如眉穿着一身娇艳的桃红撒花袄，急匆匆从外面跑进来，脸上还带着几分方才在园子里赏花的闲适。一踏入前厅，感受到这剑拔弩张的气氛，她脸上的笑容瞬间僵住。
“祖母，母亲，这是怎么了？”她强作镇定，目光扫过地上的柳氏和盛怒的沈老夫人，最后落在案几那份《京华时报》上。当她看清“疏月阁”三个字时，瞳孔骤然收缩，一股难以言喻的嫉妒和怨毒如同毒蛇般瞬间噬咬上她的心脏。沈疏月！那个被她们踩进泥里的贱人，竟然……竟然在京城混得风生水起？还成了人人追捧的女财神？凭什么！
“如眉，你来得正好！”柳氏像是抓住了救命稻草，哭喊着，“你快告诉祖母，当年沈疏月偷玉佛、下毒谋害祖母，都是千真万确的！是她自己不争气，怨不得别人！如今她在外面……在外面做那等低贱生意，污了沈家门楣，祖母正在气头上呢！”
柳如眉的心在狂跳，嫉妒的火焰几乎要将她烧灼。她强压下翻腾的恨意，换上一副楚楚可怜又义愤填膺的表情，走到沈老夫人面前，也跪了下来：“祖母息怒！母亲说得没错！当年那贱婢……不，沈疏月，她心术不正，偷盗家传之物，还妄图加害于您，证据确凿！孙女至今还记得您当时气得病倒，在床上躺了整整一个月！如今她在外面，不过是仗着几分狐媚手段，攀附了些不知哪里来的权贵，才做出这等浮华景象。祖母，您是沈家的主心骨，可不能被这等卑贱之人的虚名气坏了身子！您若实在气不过，孙女……孙女去派人教训教训她，让她知道什么叫规矩！让她明白，沈家，不是她这种弃女能轻易染指的！”她声音娇柔，却字字句句都透着刻骨的恶毒，最后一句“教训教训她”，更是咬牙切齿。
“教训？”沈老夫人冷笑一声，那笑声里充满了无尽的悲凉和自嘲，“教训？她如今是京城里炙手可热的‘沈东家’，内务府都要递帖子求见！你们拿什么去教训？拿你们那点上不得台面的龌龊手段吗？”她猛地站起身，指着跪在地上的母女，声音因愤怒而颤抖，“我沈家……我沈家竟出了你们这样的毒妇！生生毁了我的嫡亲孙女！毁了我沈家的脸面！报应！这都是报应啊！”她剧烈地咳嗽起来，整个人摇摇欲坠。
柳如眉被沈老夫人这番话劈头盖脸地骂得脸色惨白，尤其是那句“毁了我的嫡亲孙女”，像根毒刺扎进她心里。她一直以为自己是沈家最受宠的姑娘，是沈老夫人心尖上的人！可现在，为了那个被抛弃的沈疏月，祖母竟如此震怒！一股巨大的委屈和更深的嫉妒瞬间淹没了她，她咬着下唇，几乎要咬出血来，垂下的眼帘下，是浓得化不开的怨毒。
“来人！”沈老夫人扶着椅背，喘息稍定，厉声喝道，“去！把管家给我叫来！备轿！我要去‘疏月阁’！”
“什么？！”柳氏和柳如眉同时惊叫出声，脸色煞白如纸。
“娘/祖母！您不能去！”柳氏失声喊道，顾不得什么仪态，扑上去抱住沈老夫人的腿，“那贱人如今心高气傲，又恨透了沈家，您去了岂不是自取其辱？万一她……万一她当众说出什么难听的话……”
“是啊祖母！”柳如眉也急了，连滚带爬地凑过来，“那地方鱼龙混杂，什么下九流的人都有，您金尊玉贵，怎能去那种地方？万一有个闪失……”
“闭嘴！”沈老夫人厉声打断她们，眼中闪过一丝决绝，“我沈家的嫡孙女在外面受苦受难，如今有了出息，我这个做祖母的，难道连去见一面的资格都没有？我倒要看看，她如今成了什么样子！我倒要问问她，可还认我这个祖母！可还愿意……回沈家来！”最后一句，声音里竟带上了一丝不易察觉的颤抖和期盼。
柳氏母女面面相觑，看着沈老夫人眼中那不容置疑的决绝，知道再劝也是徒劳。她们的心沉到了谷底，尤其是柳如眉，指甲深深掐进手心，指甲缝里渗出丝丝血迹也浑然不觉。沈疏月……沈疏月！你凭什么！凭什么祖母还要去找你！她眼中怨毒翻涌，一个恶毒的念头在她心中悄然滋生。
疏月阁后堂，沈疏月正与陈掌柜核对账目。陈掌柜年约五旬，精明干练，此刻脸上满是掩不住的喜色：“东家，您这玉容膏和安神香简直是印钱的机器！三日功夫，光这两样，纯利已过万两！还有那些果脯、药膳包，订单都排到下个月了！京里几家大药行和香料铺子，都派了管事来，想谈长期供货，价钱好商量！”
沈疏月听着，脸上并无太多波澜，只是微微颔首：“陈叔，生意好是好事，但切记‘稳’字当头。供货渠道要严控，品质是根本。那些想谈合作的，先放着，不急。倒是……”她话锋一转，拿起一张名帖，“这内务府的帖子，你怎么看？”
陈掌柜神色一正，压低声音：“内务府这潭水深不可测。东家，依我看，这水，暂时不蹚为妙。咱们根基尚浅，树大招风，还是先在商界站稳脚跟，再图其他。”
“嗯，我也是这个意思。”沈疏月将帖子放下，眼中闪过一丝了然。萧凛的人想必早已将内务府的底细摸得一清二楚，他既未明说阻止，便是默许她自行判断。这份默契，让她心中微暖。
就在这时，阿蛮快步走了进来，神色有些凝重：“姑娘，沈府……沈府来人了。说是沈老夫人想见您，就在外面候着。”
沈疏月执笔的手微微一顿，墨滴在雪白的账册上，晕开一小团乌黑。她抬起头，眼神平静无波，仿佛只是听到了一件再寻常不过的事。
“沈老夫人？”她缓缓放下笔，指尖轻轻拂过那团墨迹，“她倒是……来得真快。”
陈掌柜见状，识趣地拱手告退：“东家，您先忙，我去前面照应着。”
“有劳陈叔。”沈疏月站起身，理了理衣襟，对阿蛮道：“让她进来吧，就在这花厅见。”
花厅里，炭火正旺，暖意融融。沈疏月端坐在主位，神色淡然，仿佛只是等待一位寻常访客。阿蛮侍立在她身后，身形挺拔，如同一座沉默的山岳。
不多时，一位穿着青缎褙子、面容刻板的老妇人被伙计引了进来。正是沈府的管家娘子王妈妈。她一进门，目光便锐利地扫过沈疏月，带着审视和一丝不易察觉的轻蔑。当她看清沈疏月那身素净却难掩清贵气度的装扮，以及花厅里雅致不俗的陈设时，眼中的轻蔑瞬间被震惊取代。
“奴婢王氏，见过沈……沈姑娘。”王妈妈勉强压下心中的惊涛骇浪，依着规矩福了福身，语气却带着一种惯有的居高临下。
“王妈妈不必多礼。”沈疏月声音清冷，没有丝毫波澜，“老夫人派妈妈来，有何吩咐？”
王妈妈定了定神，摆出沈府管家的派头：“姑娘言重了。老夫人听闻姑娘在京城开了这等大买卖，心中甚是欣慰。毕竟是沈家的骨血，姑娘能有今日成就，老夫人高兴还来不及呢。只是……老夫人思念心切，又念及姑娘当年……呃，年轻气盛，受了些委屈。如今姑娘出息了，老夫人想请姑娘回府一叙，祖孙团聚，也了却老人家一桩心愿。老夫人说了，只要姑娘愿意回去认祖归宗，过去那些不愉快，就让它随风去吧。沈家的大门，永远为姑娘敞开着。”她话说得恳切，仿佛沈老夫人真是一片慈爱之心。
沈疏月静静地听着，脸上没有任何表情，只是端起手边的青瓷茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫。那动作优雅从容，带着一种无形的压力。花厅里一时只剩下炭火噼啪的轻响和王妈妈略显急促的呼吸声。
许久，沈疏月才缓缓放下茶盏，发出一声极轻的脆响。她抬起眼，目光平静地落在王妈妈脸上，那眼神深邃得如同寒潭，让王妈妈心头莫名一跳。
“王妈妈，”沈疏月开口，声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的力量，“你回去告诉老夫人，就说沈疏月，早已不是沈家的人了。”
王妈妈脸色一变：“姑娘！这……这说的什么话！血浓于水，您身上流的是沈家的血，老夫人是您的亲祖母啊！”
“血浓于水？”沈疏月嘴角勾起一抹极淡的冷笑，那笑意未达眼底，反而透着彻骨的寒意，“当年我被弃于荒庄，暴雨倾盆，伤病交加，奄奄一息之时，这‘血浓于水’在哪里？我被剥夺嫡女身份，被污蔑偷盗、下毒，被全府上下唾弃之时，这‘血浓于水’又在哪里？我靠着山野里的草药，靠着一点微末的医术，在泥泞里挣扎求生，在商场上步步为营，才有了今日的‘疏月阁’。这每一分成就，都是我自己挣来的，与沈家，与那位‘思念心切’的老夫人，毫无干系！”
她的声音依旧平静，却字字如刀，割开了王妈妈虚伪的奉承，也割开了沈家那层温情脉脉的伪装。王妈妈被她这番话说得脸色一阵红一阵白，张了张嘴，竟一时无言以对。
“至于‘认祖归宗’……”沈疏月站起身，身姿挺拔如松，目光越过王妈妈，仿佛望向了那座沉寂的沈府，“沈家的门，太高，太重，我沈疏月，早已不配，也，不屑！请妈妈回去转告老夫人，她的‘心意’，沈疏月心领了。从今往后，沈家是沈家，我是我。桥归桥，路归路。若老夫人当真念及旧情，便请她……安享晚年，莫要再搅扰彼此的清净。送客。”
最后两个字，斩钉截铁，带着不容置疑的决绝。阿蛮上前一步，无声地做了个“请”的手势。
王妈妈被这番话噎得满脸通红，羞恼交加，却又被沈疏月身上那股凛然气势所慑，不敢发作。她狠狠瞪了沈疏月一眼，又看了看如铁塔般挡在面前的阿蛮，最终只能跺了跺脚，恨恨地转身离去，脚步声在寂静的回廊里显得格外急促和慌乱。
花厅的门被轻轻带上，隔绝了外面的喧嚣。沈疏月缓缓坐回椅中，端起那杯早已凉透的茶，指尖却微微有些发凉。方才那番话，看似平静，实则字字诛心，也耗尽了她积压多年的情绪。她闭上眼，脑海中闪过暴雨夜破败茅屋的绝望，闪过山野间独自采药的孤寂，闪过被恶仆欺凌的屈辱……那些刻骨铭心的痛，岂是几句轻飘飘的“思念”和“团聚”就能抹平的？
“姑娘，”阿蛮轻声唤道，递上一方温热的帕子。
沈疏月接过帕子，轻轻擦拭指尖，再睁开眼时，眼中的波动已尽数敛去，只剩下深潭般的沉静和一丝不易察觉的疲惫。
“阿蛮，”她声音低沉了些，“去查查，王妈妈离开后，去了哪里，见了谁。还有，沈府里，除了老夫人，还有谁在暗中关注我这里。”
“是！”阿蛮应声，眼中闪过一丝了然。姑娘这是要彻底斩断与沈家的牵连，同时也要提防暗处的毒蛇了。
沈疏月站起身，走到窗边，推开雕花长窗。冬日的阳光斜斜地洒进来，带着暖意。楼下，疏月阁的生意依旧火爆，人声鼎沸。她望着那繁华景象，眼神渐渐变得锐利而坚定。
沈家……这盘棋，才刚刚开始落子。老夫人的“悔意”，柳氏母女的“恐慌”，都只是序幕。她要的，从来不是认祖归宗的虚名，而是当年被夺走的一切，一个都不少，连本带利地讨回来！想到柳如眉，那个永远用无辜眼神掩饰恶毒的庶妹，沈疏月眼底掠过一丝冷冽。以柳如眉的性子，今日这番羞辱，她岂会善罢甘休？一场新的风暴，恐怕已在酝酿之中。
就在这时，窗棂上轻轻一响。沈疏月抬眼看去，一只小巧的竹筒绑着丝线，正静静挂在雕花窗棂的缝隙里。她心中微动，走过去取下竹筒，抽出里面卷成细卷的素笺。展开一看，上面是萧凛熟悉的、力透纸背的行楷，只有寥寥数字：
“风雨欲来，小心柳氏。安。”
沈疏月将字条凑近烛火，看着它化为灰烬。窗外，阳光正好，她唇角却缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
风雨欲来？正好。她沈疏月，早已不是那个任人宰割的弃女。这京城的风雨，她，接下了！